Mexicanos al borde del hambre

¿Cuánto han caído los ingresos de los hogares mexicanos en estos meses? ¿Cuánto ha aumentado la pobreza extrema? ¿Cuántos mexicanos no pueden comprar ya con sus ingresos la canasta alimentaria? ¿Cuál sería el costo de garantizar que todos ellos puedan comprarla?

A estas preguntas clave ha respondido en estos días el Programa Universitario de Estudios del Desarrollo (PUED) de la UNAM.

Sus respuestas son estremecedoras de un lado y esperanzadoras del otro. De un lado, la caída de millones de mexicanos en la pobreza alimentaria es brutal. Del otro, paliar esa tragedia con decisiones del Estado no parece ni imposible ni caro.

Con el título de esta columna, “Mexicanos al borde del hambre”, José Casar ha hecho un informe sucinto de las respuestas del PUED. Son estas:

Entre el mes de febrero y el mes de mayo de 2020 la población en condición de pobreza extrema por sus ingresos, es decir, que no tiene ingresos suficientes para comprar la canasta alimentaria, pasó de 17 a 30 por ciento de la población: de 22 millones a 38 millones de personas.

Cuatro meses de crisis han puesto a 16 millones más de mexicanos al borde del hambre. Corregir esta tragedia, dice Casar, según los cálculos del PUED, implicaría un costo de 18 mil 900 millones de pesos al mes, es decir, 226 mil millones al año. Es un monto equivalente a 3.2 por ciento del presupuesto de 2020 y a 0.9 por ciento del producto interno bruto.

Se antoja una cifra moderada dada la magnitud del problema a resolver. De ningún lado puede venir la decisión de asignar esos recursos y de repartirlos con eficacia más que del gobierno federal.

La medición de los ingresos hecha por el PUED incluye las transferencias por programas sociales del Estado y las remesas que envían particulares a sus familias.

Es decir, las remesas y los programas sociales no están alcanzando para compensar las pérdidas de ingreso traídas por la crisis. Hay que intentar algo más, aumentar lo que hay o inventar algo nuevo.

“Lo único inadmisible”, dice bien Casar, “es permanecer impasibles ante el grotesco espectáculo de una masa creciente de personas acercándose a una situación próxima al hambre”. (El texto completo de Casar en nexos.com.mx).