No se han incrementado los accidentes aéreos

Tras el trágico accidente aéreo del vuelo de Germanwings en Francia, muchos usuarios se preguntan si está creciendo el número de accidentes aéreos. Pero no es así: la cifra lleva décadas descendiendo.

Menos accidentes

Según el Bureau of Aircraft Accidents Archives, en 2014 hubo 120 accidentes aéreos, la cifra más baja en décadas.

Lo que sí hubo fue un incremento en los muertos (mil 328) respecto a los últimos años. El mínimo histórico era de 459 víctimas en 2013, y 2014 fue el primer año en el que se rebasó el millar de muertos desde 2010. Aun así, se mantiene la tendencia a la baja, teniendo en cuenta que antes de 2001 la cifra estaba casi siempre por encima de los mil 500 y antes de 1996, superaba los dos mil muertos anuales.

Según Airline Ratings, en las aerolíneas comerciales hubo 21 accidentes con víctimas mortales, que se saldaron con 986 muertos. Pero, hubo un total de 27 millones de vuelos y 3 mil 300 millones de pasajeros. Es decir, hay un accidente por cada 1.3 millones de vuelos. Un mínimo histórico.

Hace 50 años había cuatro veces más incidentes con el 5 por ciento de los vuelos comerciales.

Una mala impresión

La percepción de que se ha incrementado el número de accidentes ocurre por el alto perfil de estas tragedias.

El año pasado hubo dos ocasiones en las que estos accidentes y muertes acapararon más tiempo y espacio en medios informativos y periódicos: la desaparición del Boeing 777-200 de Malaysia Airlines, que volaba de Kuala Lumpur a Pekín; y el derribo por un misil del Boeing 777 también de Malaysia Airlines, que volaba de Ámsterdam a Kuala Lumpur.

Recordamos más fácilmente las noticias poco comunes, pero impactantes. Por ejemplo, un estudio mostró que los encuestados creían tener más posibilidades de morir asesinados en la calle que de un cáncer de estómago, que en realidad es cinco veces más probable.

Los eventos impactantes como tornados e inundaciones también se perciben como más comunes de lo que son en realidad, mientras que se subestiman causas de muerte más habituales como el asma y la diabetes.

Verne Helena Matute, catedrática de psicología experimental de la Universidad de Deusto, explica que no sólo se trata de que nos influyan los hechos recientes y próximos, sino que además los accidentes de este tipo “tienen una carga emocional muy fuerte” y, por tanto, “nos impactan más, a nivel tanto emocional, como cognitivo y a la hora de recordar datos”.

Matute añade que “intuitivamente, funcionamos con el dato más reciente”, ya que no solemos tener ni los datos completos ni el tiempo para realizar un análisis pausado”.

Esta forma de pensar, “va bien en nuestra vida diaria, ya que por lo general no trabajamos con estadísticas complejas”.

Con información de El País