A causa de la desnutrición, los agentes no reconocieron inmediatamente que siete de los 13 hermanos eran mayores de edad
Una menor de 17 años alertó a las autoridades que sus padres la mantenían cautiva en su casa en Perris, California, junto con sus 12 hermanos, informó este lunes el Departamento del Sheriff del Condado de Riverside.
La joven huyó de su casa la madrugada del domingo y llamó a la policía con un teléfono celular que encontró en su domicilio.
Cuando los oficiales arribaron a la vivienda, encontraron a los 12 hermanos de la menor, quienes tienen entre dos y 29 años, viviendo en la obscuridad y sin acceso a los alimentos necesarios, en una casa con mal olor.
Algunos de los niños se encontraban encadenados. “Los padres no pudieron proporcionar de inmediato una razón lógica por la cual sus hijos fueron restringidos de esa manera”, dijo en un comunicado la Oficina del Sheriff del Condado de Riverside.
Los agentes no reconocieron inmediatamente que siete de los 13 hermanos eran mayores de edad, pues presentaban una desnutrición severa; de acuerdo con las autoridades, la menor que llamó a la policía parecía tener 10 años.
Los padres, David Allen Turpin, de 57 años, y Louise Anna Turpin, de 49 años, fueron detenidos bajo los cargos de tortura y poner en peligro a niños; ya fueron ingresados a la cárcel con una fianza de nueve millones de dólares, informaron las autoridades.
Los ayudantes del sheriff proporcionaron comida y agua a los hermanos, que luego fueron trasladados a hospitales para recibir tratamiento; no se detallaron sus condiciones de salud ni el tiempo que llevaban privados de la libertad.
Los registros indican que el señor Turpin había recibido la aprobación del estado para dirigir una escuela privada, la Sandcastle Day School, en su casa en Perris; el plantel inscribió a seis estudiantes este 2018.
En 2011, la pareja se declaró en bancarrota en California, afirmando en documentos judiciales que debían entre 100 mil y 500 mil dólares en deudas
En ese momento, el señor Turpin trabajó como ingeniero en Northrop Grumman, un contratista de defensa, con un sueldo de 140 mil dólares anuales.
Su abogado de bancarrota, Ivan Trahan, dijo en una entrevista telefónica este lunes por la noche que los padres hablaron a menudo sobre sus hijos.
Tenían 12 en el momento de su quiebra, dijo el defensor, agregando que los niños nunca visitaron su despacho. “Hablaron mucho de ellos”.
Declaró que la señora Turpin le había comentado que su familia amaba Disneyland en el sur de California y que la visitaba con frecuencia. “Los recordamos como una pareja muy agradable. Esto es impactante”.
Con información de The New York Times
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