En el Asia Central, entre China y Rusia, yace un país que resuena con una cultura, paisajes e historia que se remontan a siglos atrás: Mongolia
En el Asia Central, entre China y Rusia, yace un país que resuena con una cultura, paisajes e historia que se remontan a siglos atrás. Su impresionante extensión de estepas y montañas muestra paisajes que desafían la imaginación.
Cautivando a exploradores y aventureros durante siglos, la historia de Mongolia es una leyenda de conquistas y tradiciones arraigadas, donde las influencias del chamanismo y el budismo tibetano han dejado una huella profunda en la identidad del país. Las hazañas de Genghis Khan y su vasto Imperio Mongol, que se extendió desde Europa hasta Asia, dejaron una huella indeleble en la identidad del país, definiendo su lugar en la historia mundial.
Más allá de sus conquistas militares, una herencia milenaria sigue marcando el pulso de su modo de vida nómada, signado por la convivencia con una geografía desafiante recordando la grandeza y la resiliencia de su pueblo a lo largo de la historia. La espiritualidad también ha impregnado la vida cotidiana de los mongoles a lo largo de los siglos y hoy se refleja en rituales sagrados y festividades coloridas.
La capital
Ulán Bator es sinónimo de contrastes donde lo moderno y tradicional conviven en cada esquina. Sus mercados ofrecen una muestra de la cocina local y artesanías y, por otro lado, los museos, como el Museo Nacional de Mongolia y el Museo de Genghis Khan, desentrañan los intrincados hilos de la historia y la cultura del país.
Una de las corrientes del budismo tibetano, conocido allí como gelugpa, ha sido su principal religión desde hace siglos y varios recintos religiosos cuentan la historia espiritual y cultural del país. El monasterio Gandantegchinlin es un remanso de paz en medio del ajetreo urbano. Más allá de la ciudad, el monasterio Erdene Zuu, en la región de Kharkhorin, destaca con sus muros de adobe que encierran una serie de templos, estupas y estatuas que datan de siglos atrás.
Cultura nómada
En el corazón de la identidad mongola se encuentra su forma de vida nómada que ha perdurado durante milenios. Los pastores nómadas, que aún viven como lo hicieron sus remotos antepasados, recorren las vastas estepas con sus rebaños de ovejas, caballos y camellos.
Varios festivales tradicionales, como el Naadam, donde la lucha, carreras de caballos y tiro con arco o los impresionantes torneos de caza con águilas en Bayan-Ölgii, muestran la esencia de esta tradición. Además, las celebraciones de invierno, como el festival de hielo de Khatgal, brindan una ventana a las actividades únicas de la temporada con juegos tradicionales y deportes sobre hielo. En Mongolia, la aventura y la cultura van de la mano y estos eventos ofrecen una experiencia emocionante y diversa.
Vistas de ensueño
Con múltiples hitos naturales, llanuras que se extienden hasta las montañas del Altái o las dunas del desierto de Gobi, este país ofrece postales dignas de conocer. El lago Khövsgöl es una extensa zona de agua dulce en medio de las praderas, mientras que el Parque Nacional Gorkhi-Terelj es hogar de las montañas.
Entre estos paisajes, es posible avistar el lobo originario de la zona, el leopardo de las nieves y el águila real que aún es utilizada por los cazadores kazajos. Con suerte, se puede ver el takhi, o caballo de Przewalski, una especie en peligro de extinción que ha sido reintroducida en la zona.
Gastronomía
La cocina mongola refleja la vida ambulante y la dependencia del ganado que da la carne y los lácteos. Con elaboraciones sencillas y sabores de comino, cilantro y jengibre, los platillos son preparados con técnicas ancestrales transmitidas de generación en generación. Conocidos por su hospitalidad, los nómadas a menudo invitan a los visitantes a compartir un té en sus yurtas y a participar en las actividades diarias, como el pastoreo de animales o la elaboración de queso.
Entre los bocados más emblemáticos están el bantan, un guiso espeso que combina carne de cordero, arroz y verduras, cocinado con especias; el buuz, un tipo de dumpling relleno de carne de cordero, un plato nacional que se consume tanto en las celebraciones como en la vida diaria y el tsuiwan, sopa de carne de cordero con fideos y vegetales, condimentada con hierbas aromáticas y especias locales.
Three Camel Lodge
Lejos de la ciudad, este eco-resort se erige como un testigo silente del estilo de vida tradicional de Mongolia. Con sus 40 gers, nombre mongol para sus típicas viviendas, el espacio ofrece una visión auténtica de la vida en las estepas. Hechos de madera, fieltro y cuerda, estos refugios circulares replican la casa tradicional mongola, capaces de resistir los embates de los vientos del desierto. En su interior, la simplicidad se mezcla con el lujo, los muebles de madera rústica coexisten con baños privados y electricidad generada por paneles solares, reflejando la armonía entre la tradición y la modernidad.
Con actividades para todos los gustos, desde montar en camello en las dunas de Moltsog y hacer senderismo en el valle de Yol, hasta aprender sobre los dinosaurios en Tugregiin Shiree y los acantilados Flaming, o explorar antiguos petroglifos en Havsgait, cada experiencia te sumerge en la riqueza cultural y natural de esta fascinante región.
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En un mundo cada vez más desconectado de sus raíces, Mongolia ofrece un sinfín de vivencias que te conectan con la naturaleza y la historia del destino.
Cuándo viajar
La mejor época para visitar Mongolia es durante los meses de junio a septiembre. Durante este período, el clima es más cálido y estable, con temperaturas diurnas que pueden superar los 30° C y noches frescas alrededor de los 15-20° C. Aunque el verano es generalmente seco, es importante tener en cuenta que el clima puede ser impredecible, especialmente entre mayo y octubre, meses de transición donde las temperaturas pueden variar y las condiciones climáticas pueden ser menos predecibles.
Cómo llegar
Aeroméxico y Asiana Airlines ofrecen opciones de vuelos desde el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México al Nuevo Aeropuerto Internacional de Ulán Bator, con escalas en Nueva York y Corea del Sur. Una vez en Ulán Bator, para llegar a la zona más rural se puede rentar un coche.
Dónde hospedarse
Ulán Bator
Shangri-La Ulaanbaatar
D. Olympic Street 1, 19
T. +976 7702 9999
shangri-la.com/ulaanbaatar/shangrila
Terelj Luxury Hotel
D. Terelj Rd Gorkhi Terelj National Park, Terelj
T. +976 9999 2233
En el campo
Three Camel Lodge
D. Havsgait Bag, Ömnögovi
T. +976 11 31 3396
Yeruu Lodge
D. Monostoi 2nd Bag Javkhlant soum, Selenge
T. +976 8080 7000
yeruu.com
Dónde comer
Ulán Bator
Hutong Restaurant
D. Dentro del hotel Shangri-La Ulaanbaatar
T. +976 7702 9999
Rock Salt
D. ICC Tower
T. +976 8877 2662
Rosewood Kitchen + Enoteca
D. Building, Seoul Street 7/1, 1st Floor MGG Office
T. +976 9402 0561
Fotos: Cortesía de Three Camel Lodge
Con información de Hotbook
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