¿Quién fue Cristóbal Colón?

Cristóbal Colón nació en Génova el 31 de octubre de 1451​ y murió en Valladolid el 20 de mayo de 1506.

Fue navegante, cartógrafo, almirante, virrey y gobernador general de las Indias Occidentales al servicio de la Corona de Castilla.

Es recordado por haber realizado el descubrimiento de América el 12 de octubre de 1492, al llegar a la isla de Guanahani, actualmente en las Bahamas.

Realizó cuatro viajes a las Indias, denominación del continente Americano hasta la publicación del Planisferio de Martín Waldseemüller en 1507, y fue el primero que trazó una ruta de ida y vuelta a través del océano Atlántico.

Lo anterior impulsó la expansión mundial de la civilización europea, además de la conquista y colonización por varias de sus potencias del continente americano.

Colón sostenía que podía alcanzarse el lejano oriente, conocido en la época como ‘Las Indias‘, desde Europa navegando por el océano Atlántico hacia el oeste, y que era posible realizar el viaje por mar con éxito.

Pese a que en el siglo III a.C., el astrónomo griego Eratóstenes había calculado con la medida de la circunferencia de la Tierra, la hipótesis de Colón sobre la posibilidad del viaje se basaba en cálculos alternativos sobre el tamaño de esta, pues suponía que era más pequeña de lo que realmente es.

El navegante aseguraba que había recopilado datos sobre la existencia de tierras habitadas al otro lado del Atlántico.

Colón no solo logró arribar a las costas de América, pues además estableció el origen de una ruta para la navegación periódica entre Europa y América.

Es a partir de los viajes de Colón y otros exploradores que se establecieron vínculos  permanentes con Europa y se puede hablar de un ‘descubrimiento’, al existir el reconocimiento de las naciones implicadas en la época.

La llegada de Colón a América permitió el desarrollo del comercio y el envío de gran cantidad de alimentos hacia Europa, los cuales fueron adoptados por los europeos y el resto del mundo.

Con información de López-Dóriga Digital