El primer centro comercial de México, abrió sus puertas en 1969 en la Ciudad de México
Hoy, México es líder en Latinoamérica en cantidad de centros comerciales, ya que hay alrededor de 600 en todo el país (aunque, en realidad, se siente como si fueran más); tan solo el año pasado, se abrieron 38 nuevos, lo que representó un aumento de 6% comparado con 2015.
Pero el primero de todos, el pionero, abrió sus puertas en 1969 en la Ciudad de México.
El primer reto: sacar a los clientes del Centro
Se trata de Plaza Universidad, en el rumbo de la colonia Del Valle, al sur de la Ciudad de México. Aunque hoy es una zona comercial y muy concurrida, en esos años la primera dificultad para construirlo fue convencer a las tiendas que se fueran hasta esas lejanas tierras, ya que el comercio solía concentrarse en las calles del centro.
Así, la tienda Sears Roebuck (que todavía no pertenecía al dueño actual) tomó el riesgo y se convirtió en la “tienda ancla” (la principal) de este novedoso proyecto que estaba inspirado en los ya populares malls estadounidenses. Poco a poco se fueron sumando otros negocios, como Martí, tienda deportiva que apenas se abría paso en el mercado.
El nombre de “Plaza Universidad” se debe a que está sobre Avenida Universidad, e hizo que la palabra “plaza” se convirtiera en sinónimo de “centro comercial” en México.
El cine
Un novedoso negocio que se encontraba dentro de Plaza Universidad era el cine Dorado 70, uno de los más grandes de la Ciudad de México en ese entonces con más de 350 butacas, una enorme pantalla y un novedoso diseño arquitectónico que lo convertía en uno de los más modernos del país (por cierto, lo de “70” se debe a año en el que abrió y a aquello del Mundial de México 70).
El arquitecto
El concepto y el diseño arquitectónico fueron obra del arquitecto mexicano Juan Sordo Madaleno, quien años después también creó otros dos icónicos centros comerciales que, durante muchos años, fueron los más grandes del país: Plaza Satélite y Perisur.
Para crear Plaza Universidad, Sordo Madaleno no sólo se dedicó al proyecto arquitectónico, sino que también fue el encargado de encontrar el terreno que resultara más adecuado, creó el modelo de negocio y hasta comercializó los espacios comerciales.
La actualización
Con el tiempo, Plaza Universidad se empezó a volver obsoleto y las personas dejaron de ir, por lo que a mediados de los 90 y a inicios del siglo 21 se sometió a importantes remodelaciones para volverlo más actual y darle su apariencia actual.
Plaza Universidad de 2017 recibe más de 9 millones de visitantes al año que asisten a sus 86 locales de diversos giros, como moda, alimentos, servicios y entretenimiento.
Por Carlos Tomasini (@carlostomasini)
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