Cada gramo adicional de consumo diario de grasas trans se asocia con una pérdida de 0,76 palabras en los test de memoria
Según un estudio de la Universidad de California-San Diego (EE. UU.), el consumo elevado de ácidos grasos trans, utilizados habitualmente en los alimentos procesados para mejorar su sabor, textura y duración, causa un deterioro de las funciones relacionadas con la memoria en hombres de 45 años o menos.
Tras analizar a mil 18 hombres sanos y activos, los investigadores notaron que aquellos que consumieron mayores cantidades de grasas trans mostraron un peor rendimiento en una prueba de memoria.
“Desde el punto de vista de la salud, el consumo de grasas trans se ha relacionado con el sobrepeso y la enfermedad cardíaca. Yo les digo a mis pacientes que mientras que las grasas trans aumentan la vida útil de los alimentos, reducen la vida de las personas”, señaló la principal autora del estudio, Beatrice Golomb.
Prueba de memoria
El equipo de Golomb estudió un grupo de adultos para evaluar la memoria. Los voluntarios realizaron una prueba que consistía en que, tras mostrarles una serie de 104 tarjetas, éstos tenían que indicar si cada palabra era nueva o estaba duplicada.
Los resultados mostraron que, entre los varones menores de 45 años de edad, aquellos que comían mayor cantidad de grasas trans tenían un peor rendimiento en la prueba de memoria. De hecho, cada gramo adicional de consumo diario de grasas trans se asociaba con una pérdida de 0.76 palabras en los exámenes de memoria.
Así por ejemplo, aquellos que consumían la mayor cantidad de grasas trans recordaban 11 palabras menos (una reducción de más del 10 por ciento) que los adultos que comían menos. El número medio de palabras recordadas correctamente era 86.
Las grasas trans
Las grasas trans industriales son productos artificiales usados para convertir los aceites líquidos en sólidos a temperatura ambiente y extender la vida útil de los alimentos. Se pueden encontrar en margarinas, comidas rápidas, bollería industrial, bocadillos, pizza congelada, cremas para café y algunas pastas refrigeradas.
En Estados Unidos, la Agencia Alimentaria de Estados Unidos (FDA) considera que las grasas artificiales “trans” son una amenaza para la salud pública y prohibirá su uso de manera gradual en un período de tres años.
“Los aceites parcialmente hidrogenados, una fuente de grasas ‘trans’ artificiales en comida procesada, no serán reconocidos generalmente como seguras”, informa la FDA.
Las grasas trans son responsables del colesterol malo.
El top ten más peligroso
La mejor forma para identificar si un producto contiene o no grasa trans es leer la información que ofrece la etiqueta del producto. En la lista de ingredientes es donde se indica si el producto tiene grasas hidrogenadas o parcialmente hidrogenadas (indicativo de que el producto podría contener grasas trans).
Según los criterios la Organización Mundial de la Salud (OMS), el consumo de grasas trans debe representar menos del 1 por ciento de las calorías diarias ingeridas, aunque evitarlas es realmente difícil, a no ser que se siga una dieta muy estricta.
Aquí la lista de los principales alimentos que más grasas trans contienen:
- Panadería industrial
2. Fast food (hamburguesas, patatas fritas, pollo frito, nuggets, etc.)
- Sopas y salsas preparadas; muchas salsas elaboradas, con sabores irresistibles, contienen grandes cantidades de grasas trans
4. Aperitivos y snacks salados, como papas fritas.
5 Palomitas (especialmente las preparadas para hacer en el microondas)
6 Congelados, especialmente las pizzas
7 Productos precocinados (empanadillas, croquetas, canelones, etc.).
8 Helados y cremas no lácteas para el café
9 Galletas, donas, magdalenas, barritas de cereales, etc.
10 Margarinas, aunque algunas clases que han sido sometidas a procesos de hidrogenación han conseguido reducir en gran medida la cantidad de grasas trans de su composición.
Con información de ABC
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