El número de mariposas monarca que hibernan en México cayó este año, un retroceso con respecto a la recuperación que tuvieron el año pasado
El número de las mariposas monarca que hibernan en México cayó este año, un retroceso con respecto a la recuperación que tuvieron el año pasado después de registrar cifras históricamente bajas, según un estudio del gobierno y expertos.
Los expertos dicen que el declive podría deberse a las tormentas invernales tardías que afectaron a más de 40 hectáreas de bosques donde la mariposa migrante pasa el invierno en el centro de México.
Craig Wilson, un investigador de la universidad Texas A&M, indicó que las tormentas tardías de invierno provocaron que haya 78 millones de mariposas monarcas en México, en lugar de las 100 millones que hubo el año pasado, según Wilson.
La población de monarcas ha decrecido en las últimas dos décadas. Hoy en día, estas mariposas son una décima parte de la población que existía en 1996, donde había un billón de estos insectos según los expertos, indica el investigador.
Cada año, millones de mariposas monarcas viajan 5 mil 500 kilómetros desde Estados Unidos y Canadá hasta bosques los bosques de México, donde se amontonan en los pinos y abetos. Las mariposas no son contadas individualmente, sino por el área que abarcan.
“La reducción en el área del bosque que ocupaban este año probablemente se deba más a la alta mortalidad causada por las tormentas y el tiempo frío del año pasado”, dijo Omar Vidal, jefe de la oficina en México de la asociación ambientalista World Wildlife Fund.
“Para los tres países es un recordatorio claro de que deben acelerar las acciones encaminadas a proteger el hábitat migratorio, así como de reproducción y alimentación”, agregó.
Las autoridades creen que las tormentas de marzo provocaron la muerte de unas 6.2 millones de mariposas, casi 7.4% de las aproximadamente 84 millones que hibernan en México. Las monarcas se estaban preparando para regresar a Estados Unidos y Canadá cuando se enfrentaron al temporal.
Para completar el viaje toma generaciones enteras de las mariposas monarcas. En la primavera y el verano, las monarcas viven entre 2 y 5 semanas.
Una generación final migra de regreso a México en el otoño para empezar el ciclo otra vez.
Aunque ninguna mariposa vive lo suficiente como para hacer el viaje de ida y vuelta, una reducción en el número de las que logran salir de los territorios invernales muchas veces resulta en un declive en aquellas que regresan el año siguiente.
La combinación de lluvia, frío y vientos fuertes por las tormentas hicieron que se perdieran 54 hectáreas de árboles de pino y abeto en los terrenos montañosos donde hibernan, más de cuatro veces lo que desaparece con la tala ilegal. Se trata de la mayor pérdida relacionada con las tormentas desde el invierno de 2009-2010, cuando lluvias y deslaves fuera de lo común destruyeron 106 hectáreas de árboles.
Las monarcas dependen de hallar bosques relativamente bien preservados, donde millones de mariposas negro con anaranjado cuelgan de las ramas, como si se tratara de racimos. Los árboles y la aglomeración las protegen de la lluvia y de los fuertes descensos en la temperatura.
Otro problema ha sido la pérdida de algodoncillo, la planta que sirve de alimento para las monarca en Estados Unidos y Canadá, debido a un aumento en el uso de herbicidas y la pérdida de tierras frente al desarrollo urbano.
Redacción
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