Cuando Rodolfo el Reno se hizo famoso

El trineo de Santa Claus, que ya viene en camino a México, es tirado por 9 renos; sin embargo, el más famoso de ellos es el que va hasta adelante de todos: Rodolfo.

Este personaje tiene una historia que inició, al menos públicamente, en la publicidad de una famosa tienda de los años 30 en Estados Unidos.

De ‘buleado’ a líder

La historia cuenta que Rodolfo fue un reno que era constantemente discriminado por el resto de su manada debido a que, gracias a la intervención de un hada, tenía una nariz roja y que emitía luz, lo cual lo hacía diferente a los demás.

Pero una Navidad se desató una gran tormenta de nieve que casi impidió a Sant Claus salir a entregar juguetes a todo el mundo. Fue así como descubrió que la nariz de Rodolfo podía servir como faro, por lo que decidió ponerlo al frente de sus otros ocho renos y así logró cumplir con su meta anual de recorrer el mundo.

Desde entonces, Rodolfo se salvó del bullying y se convirtió en el líder de los renos de Santa Claus, por lo que esta noche también estará recorriendo el mundo.

Personaje para iluminar

La primera vez que se supo que Santa Claus viajaba en un trineo tirado por ocho renos fue en un poema anónimo (aunque un par de escritores se han peleado su autoría) publicado en 1823 llamado “A Visit From St. Nicholas”.

Pero Rodolfo hizo su aparición hasta un siglo después, cuando en 1939 una cadena de almacenes llamada Montgomery Ward, que era famosa por ser pionera en la venta por catálogo (muchos años más tarde fue una tienda en línea), lanzó a la fama al reno de la nariz roja casi sin querer.

A manera de promoción, esa cadena comparaba y enviaba a sus clientes libros infantiles para iluminar, pero ese año decidió ahorrar un poco y encargó la elaboración de un cuanto a uno de sus publicistas, llamado Robert L. May.

Así, ese año, los clientes recibieron el libro llamado “Rudolph, The Red-Nosed Reindeer”, estelarizado por este reno que de inmediato se hizo famoso. Fue tan popular que seis años después ya se habían editado 6 millones de ejemplares.

Por cierto, en 1947, el autor obtuvo los derechos del personaje de parte de la tienda y empezó así a recibir ganancias por la venta de las historias de Rodolfo.

La música lo hizo famoso mundialmente

Pero Rodolfo se hizo mundialmente famoso gracias a una canción que escribió Johnny Marks, que era cuñado del autor de cuento del singular reno, en 1948.

Un año más tarde, la canción fue grabada por Gene Autry, uno de los cantantes y actores de Hollywood más famosos por el género del cine de western. De inmediato se convirtió en el tema de moda y esa misma Navidad vendió 2 millones de copias.

Desde entonces, se han hecho todo tipo de versiones sobre la historia de Rodolfo en el cine, televisión, teatro, literatura, arte y música, convirtiéndose así en uno de los personajes navideños más populares del mundo.

Así que esta noche, quizá tenga en su casa la visita de un personaje mundialmente famoso, claro, además de Santa Claus.

Por Carlos Tomasini (@carlostomasini)