¿De dónde viene el nombre de Chapultepec?

El parque urbano más antiguo de América es Chapultepec, el cual es uno de los lugares más conocidos por los habitantes de la Ciudad de México, ¿pero en realidad todos saben de dónde viene su nombre?

La forma del cerro

Geológicamente, este lugar tiene unos 21 millones de años, cuando se produjo la formación de un cerro que hoy prácticamente no se puede ver por la urbanización, pero es una de las formaciones más altas del Valle de México, al igual que otras, como el Peñón de los Baños.

Precisamente su montículo de doble meseta con diferentes alturas hace pensar a algunos que es el origen de su nombre, ya que podría parecerse a la imagen de un chapulín.

Así, los mexicas, que vivieron ahí un par de décadas en el siglo XIII antes de la fundación de Tenochtitlán, lo habrían bautizado como “Chapultepec”, que quiere decir en náhuatl “cerro del chapulín”.

El saltamontes mexicano

Por cierto, “chapulín” viene del náhuatl “chapolin”, palabra que está formada por “chapa”, que significa “rebotar”, y “ulli”, que se refiere a “hule”. En otros lugares, a este mismo insecto se le conoce como “saltamontes”.

Asimismo, el náhuatl “tepe” se refiere a un cerro o una montaña.

En este cerro, que tenía una gran importancia en el Valle de México debido a que era fuente de agua dulce para muchas comunidades vecinas (nada que ver con los lagos que existen actualmente y que son artificiales), también se establecieron durante un tiempo los toltecas, que estuvieron ahí prácticamente 100 años antes que los mexicas.

Los chapulines

Otra versión sobre el origen de su nombre señala que era un lugar en el que abundaban los chapulines, tal y como se muestra en el Códice Antonio Techialoyan.

Este documento es un libro de varias hojas de papel amate que perteneció al actual poblado de San Antonio de la Isla, en el Estado de México, y que registra la fundación de esa localidad, ademas de reseñar sus límites territoriales en el siglo XVII.

En una de sus páginas dedicadas a sus poblaciones vecinas, se muestra un cerro cubierto por chapulines, lo cual podría explicar que esa fue la razón por la que ese cerro fue nombrado como “Chapultepec”.

En los próximos años, esta popular zona de la Ciudad de México se transformará y tendrá una cara nueva, pero vale la pena aprender más sobre su origen para así conocerlo mejor.

Con información de Carlos Tomasini