Activistas trabajaron de manera encubierta para una organización criminal encargada del tráfico de totoaba para obtener información
La organización Elephant Action League (EAL). luego de una investigación encubierta de 14 meses, reveló la composición, ubicación y modus operandi de los “cárteles de la totoaba”, conformados por la mafia china y el crimen organizado mexicano, cuyas operaciones tienen a la vaquita marina al borde de la extinción.
Operation Fake Gold, encabezada por un antiguo agente del FBI, un excapitán de la agrupación Sea Shepherd, especialistas en análisis delictivo, y Andrea Crosta, director ejecutivo de EAL, trabajaron para infiltrarse y obtener información de primera mano, fue filmada para el documental ‘Vaquita. Sea of Ghosts’, producida por Leonardo DiCaprio, cuyo lanzamiento está planeado para principios de 2019.
El reporte final de estas investigaciones determina que los “cárteles de la totoaba” están conformados por delincuentes mexicanos y narcotraficantes en Baja California, las comunidades pesqueras de San Felipe y Santa Clara, además de comerciantes y empresarios chinos, principalmente con base en Tijuana y Mexicali.
EAL hizo el perfil de un traficante mexicano apodado ‘M11’, de 37 años, posee presuntamente 17 casas en San Felipe y 27 vehículos.
De acuerdo con las fuentes, ‘M11’ amenazó e infundió el miedo para tomar el control del comercio de totoaba en San Felipe.
“Hasta que le disparó a un militar en una calle abarrotada en San Felipe el 31 de diciembre de 2017, fue el traficante de totoaba número uno en Baja California”, señala el reporte.
“Se sabe que ‘M11’ fue muy agresivo con cualquiera que intentaba entrar al comercio de totoaba. Él y su pandilla estaban armados con pistolas y granadas, y amenazaban de muerte a cualquiera que se cruzara en su camino. Si infundir miedo no ayudaba a su causa, recurrían a sobornos, pagando a las autoridades de todos los niveles, desde la policía local hasta los jueces federales”, agregó.
La Operation Fake Gold señala que ‘M11’ estuvo involucrado en el cártel de la droga de Tijuana y le pagaba regularmente para poder transportar las vejigas natatorias (buches) de totoaba por medio de las rutas que controlan.
Los activistas también hicieron el perfil de un empresario de origen chino identificado como ‘P9’, quien “ha vivido y dirigido varios negocios en México durante muchos años. Opera en Tijuana y Ensenada y se lo conoce como uno de los ‘ancianos chinos’, una comunidad fuertemente conectada de hombres de negocios, bien educados, que manejan empresas comerciales tanto legales como ilegales”.
El sujeto se encarga del tráfico de especies silvestres, incluidos los buches de totoaba, así como posiblemente del tráfico de personas, admitiendo estar en el negocio de los productos marinos, sin hablar de su actividad en el comercio legal o ilegal de estos.
El reporte indica que ‘P9’ otorga fondos a los miembros de los “cárteles de la totoaba” para comprar buches directamente a los pescadores y las “mulas” que trasladan las vejigas natatorias a Tijuana, Ensenada o Mexicali.
Una fuente indica que el hombre no es miembro de la mafia china, pero trata con ella para mover productos ilícitos.
¿Cómo se capturan las totoabas?
La cadena de suministro de totoaba inicia en el Alto Golfo de California, donde propietarios de cooperativas pesqueras y los pescadores locales capturan ejemplares de esta especie, que ese encuentra en veda desde el 24 de mayo de 1974, con redes de enmalle, que también atrapan vaquitas marinas.
La vejiga natatoria o buche se extrae del animal en el mar y el cadáver se arroja de nuevo al agua.
El producto se entrega entonces a una tripulación que espera en tierra en camionetas, pagando hasta cinco mil dólares por cada kilogramo de vejiga natatoria.
Las actividades de los traficantes se realizan a aire libre, pues la costa es desértica y carece de árboles: aviones no tripulados y aviones podrían detectar fácilmente sus movimientos.
Solamente hay una carretera principal que lleva al sur a San Felipe y al norte a Mexicali.
Los “buches” por lo general se descargan en la playas locales, mientras que los cazadores furtivos también toman vías marítimas y descargan el producto en Puertecitos, Santa Clara, donde hay una total impunidad, pues la zona se encuentra bajo el control del crimen organizado.
Fuentes locales estiman que más del 80 por ciento de los pescadores en el Alto Golfo de California ahora se dedican a la pesca ilegal de totoaba.
Una vez que se compran las vejigas crudas, se trasladan a un lugar de secado, donde se enrollan para que puedan ser transportados discretamente, generalmente dentro de compartimentos ocultos en automóviles o camioneta, o bien, amarradas al cuerpo.
“En este punto es cuando el segundo comprador entra en juego, son generalmente ciudadanos chinos de Mexicali, Tijuana, Ensenada, Calexico, Mazatlán, Puerto Peñasco, Guaymas o La Paz, quienes compran las vejigas natatorias y las mueven con mulas” señala el documento.
Los buches se trasladan a las ciudades del interior de Baja California, en los centros de contrabando operados por ciudadanos chinos.
Así, se pasan de contrabando por medio de países como China, Corea del Sur, Japón, Taiwán y otros, incluido Estados Unidos.
Un método de envío es el equipaje documentado que viaja en vuelos conectados. “Este sistema parece eludir los controles actuales de los aeropuertos. Las fuentes indican que Beijing, China, es una de las estaciones de transferencia donde no hay inspección del equipaje documentado”, afirma.
Un medio de envío es en el equipaje documentado que viaja en vuelos conectados. “Este sistema parece eludir los controles actuales de los aeropuertos. Las fuentes indican que Beijing, China, es una de las estaciones de transferencia donde no hay inspección del equipaje documentado”.
Con información de EAL
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