‘Trump me pidió que dejara de investigar a Flynn’: Comey

James Comey, exdirector del FBI despedido por Donald Trump, habló con un selecto comité de Inteligencia del Senado sobre las conversaciones que mantuvo con el magnate.

Algunos miembros de dicho comité le pidieron a Comey que testificara sobre las interacciones que tuvo con el entonces presidente electo y hoy presidente de Estados Unidos mientras era el líder del FBI.

Trump se encuentra en medio de una pesquisa sobre una probable intervención rusa durante las elecciones del 2016 que lo haya favorecido para ganar la presidencia. Muchos creen que la información que comparta el exlíder del FBI podrían ser claves en la investigación.

Comey tuvo en total cinco interacciones con el magnate, las cuales mostraremos a continuación:

Declaración para el Registro

Comité de Inteligencia del Senado

James B. Comey

Junio 8, 2017

Presidente Burr, miembro Warner, miembros del comité. Gracias por invitarme este día ante ustedes. Me pidieron que testificara para describir cuáles fueron mis interacciones con el presidente electo y el presidente Trump sobre temas que entiendo son de su interés. No he incluido cada detalle de mis conversaciones con el presidente, pero, a mi mejor recuerdo, he intentado incluir información que sea relevante para el comité.

Informe de seguridad del 6 de enero

Me reuní por primera vez con el entonces electo presidente Trump, el viernes 6 de enero en una sala de conferencias en la Trump Tower en Nueva York. Estaba ahí con otros líderes del Consejo de Inteligencia (IC por sus siglas en inglés) para informarle a él y a su nuevo equipo de seguridad nacional de los descubrimientos de una evaluación del IC relativa a los esfuerzos rusos por interferir en la elección. Al término del informe, permanecí a solas con el presidente electo para informarle sobre algunos aspectos personalmente sensibles de la información durante la evaluación.

Los líderes de la IC lo consideraron importante por múltiples razones, para alertar al nuevo presidente de la existencia de este material, a pesar que era salaz y no estaba verificado. Entre las razones estaba: (1) nosotros sabíamos que los medios estaban por hacer público dicho material y creíamos que la IC no debe mantener el conocimiento del material y su inminente liberación del presidente electo y (2) en la medida en que hubo algún esfuerzo por comprometer a un presidente entrante, podríamos contener cualquier esfuerzo con una sesión de información sobre defensa.

El director de la Inteligencia Nacional pidió que yo personalmente hiciera esta parte del informe porque me mantenía en mi posición y porque el material implicaba responsabilidades de contrainteligencia del FBI. También estuvimos de acuerdo en que yo lo haría solo para minimizar la posible vergüenza del presidente electo. Aunque estuvimos de acuerdo en que tenía sentido que yo hiciera el informe, los líderes del FBI y yo estábamos preocupados que el informe creara una situación donde un nuevo presidente entrara a la oficina incierto sobre si el FBI estaba conduciendo una investigación de contrainteligencia de su conducta personal.

Es importante entender que las investigaciones de contrainteligencia del FBI son diferentes del trabajo de investigación criminal más conocido. La meta del Buró en una investigación de contrainteligencia es entender los métodos técnicos y humanos que poderes extranjeros hostiles están usando para influenciar a Estados Unidos o robarse nuestros secretos. El FBI usa esa información para interrumpir dichos esfuerzos. A veces las labores de interrupción se transforman en alertar a la persona que está siendo blanco para ser reclutada o influenciada por el poder externo. A veces implica el endurecimiento de un sistema informático que está siendo atacado. A veces involucra en convertir a la persona reclutada en un doble agente, o públicamente señalar el comportamiento con sanciones o expulsiones de oficiales de inteligencia que se encuentran en embajadas. En ocasiones, el castigo penal se utiliza para interrumpir las actividades de inteligencia.

Debido a que la naturaleza de la nación extranjera hostil es bien conocida, las investigaciones de contraespionaje tienden a centrarse en individuos que el FBI sospecha que son agresores o agentes involuntarios de esa potencia extranjera. Cuando el FBI desarrolla razones para creer que un estadounidense ha sido blanco de reclutamiento por parte de una potencia extranjera o actúa de encubierto como un agente de la potencia extranjera, el FBI “abrirá una investigación” sobre ese estadounidense y usará las autoridades legales para tratar de aprender más sobre la naturaleza de cualquier relación con la potencia extranjera para que pueda ser interrumpida.

En ese contexto, antes de la reunión del 6 de enero, discutí con el equipo de liderazgo del FBI si debía estar preparado para asegurar al presidente electo Trump que no lo estábamos investigando personalmente. Eso era cierto; No teníamos un caso abierto de contraespionaje contra él. Estuvimos de acuerdo en que debía hacerlo si las circunstancias lo justificaban. Durante nuestra reunión uno a uno en la Trump Tower, basándome en la reacción del presidente electo Trump a la sesión informativa y sin que él hiciera la pregunta directamente, ofrecí esa garantía.

Me sentí obligado a documentar mi primera conversación con el presidente electo en un memorándum. Para asegurar la exactitud, comencé a escribirla en una laptop en un vehículo del FBI afuera de la Trump Tower en el momento que salí de la reunión. Crear registros escritos inmediatamente después de conversaciones uno a uno con Trump fue mi práctica desde ese punto hacia adelante. Esta no había sido mi práctica en el pasado. Hablé solo con el presidente Obama dos veces en persona (y nunca en el teléfono) – una vez en 2015 para discutir cuestiones de política de aplicación de la ley y una segunda vez, brevemente, para que se despidiera a finales de 2016. En ninguna de esas circunstancias me memoricé las conversaciones. Puedo recordar nueve conversaciones personales con el presidente Trump en cuatro meses, tres en persona y seis en el teléfono.

Cena del 27 de enero

El Presidente y yo cenamos el viernes 27 de enero a las 18:30 h en la Sala Verde de la Casa Blanca. Él me había llamado a la hora del almuerzo ese día y me invitó a cenar esa noche, diciendo que iba a invitar a toda mi familia, pero decidió cenar solo conmigo esa vez, con toda la familia asistiendo la próxima vez. En la conversación no estaba claro quién más estaría en la cena, aunque asumí que habría otros.

Resultó ser que solo estábamos nosotros dos, sentados en una pequeña mesa ovalada en el centro de la Sala Verde. Dos comisarios de la Marina nos esperaban, solo entraban a la habitación para servir comida y bebidas.

El presidente empezó preguntándome si quería seguir siendo el director del FBI, cosa que me pareció extraña porque ya me había dicho dos veces en conversaciones anteriores que esperaba que me quedara, y le había asegurado que tenía la intención de hacerlo. Dijo que mucha gente quería mi trabajo y, dado el abuso que había sufrido durante el año anterior, él entendería si yo quería irme.

Mis instintos me dijeron que la conversación uno a uno, y la pretensión de que esta era nuestra primera discusión sobre mi posición, significaba que la cena era, al menos en una parte, un esfuerzo para que le pidiera mi trabajo y creara algún tipo de relación de clientelismo. Eso me preocupó mucho, dado el estado tradicionalmente independiente del FBI del poder ejecutivo.

Le contesté que me encantaba mi trabajo y tenía la intención de quedarme y cumplir mi mandato de diez años como Director. Y luego, porque la conversación me hizo sentir incómodo, añadí que no era “confiable” la manera en que los políticos usan esa palabra, pero siempre podía contar conmigo para decirle la verdad. Agregué que políticamente no estaba de parte de nadie y no podía contar conmigo en el sentido político tradicional, una postura que dije era en su mejor interés como presidente.

Unos momentos más tarde, el presidente dijo: “necesito lealtad, espero lealtad”. No me moví, ni hablé ni cambié mi expresión facial de ninguna manera durante el incómodo silencio que siguió. Nos miramos simplemente en silencio. La conversación siguió adelante, pero el tema volvió cerca del final de nuestra cena.

En un momento, le expliqué por qué era tan importante que el FBI y el Departamento de Justicia fueran independientes de la Casa Blanca. Dije que era una paradoja: A lo largo de la historia, algunos presidentes han decidido que debido a que los “problemas” provienen del Departamento de Justicia, deberían tratar de mantener al departamento cerca. Pero borrar esos límites en última instancia agrava los problemas al socavar la confianza del público en las instituciones y su trabajo.

Cerca del final de nuestra cena, el presidente regresó al tema de mi trabajo, diciendo que estaba muy contento de que haya querido quedarme, agregando que había escuchado grandes cosas sobre mí de Jim Mattis, Jeff Sessions y muchos otros. Entonces me dijo: “necesito lealtad.” Le respondí: “siempre obtendrás honestidad de mí”. Hizo una pausa y luego dijo: “eso es lo que quiero, lealtad honesta”. Hice una pausa y luego dije: “puedes esperar eso de mí”. Como escribí en el memorándum que creé inmediatamente después de la cena, es posible que entendimos la frase “lealtad honesta” de manera diferente, pero decidí que no sería productivo seguir hablando del tema. El término – lealtad honesta – había ayudado a terminar una conversación muy incómoda y mis explicaciones habían dejado claro lo que él debía esperar.

Durante la cena, el presidente volvió al material salaz que le había informado el 6 de enero y, como había hecho antes, expresó su disgusto por las acusaciones y las negó rotundamente. Dijo que estaba considerando pedirme que investigara el presunto incidente para demostrar que no sucedió. Le respondí que debía tener cuidado con ese pensamiento porque podría crear una narración que lo estábamos investigando personalmente, cosa que no hacíamos, y porque era muy difícil probar que no lo hacíamos. Dijo que lo pensaría y me pidió que yo también lo pensara.

Como era mi práctica para las conversaciones con el presidente Trump, escribí un memorándum detallado sobre la cena inmediatamente después y lo compartí con el equipo de liderazgo del FBI.

Reunión en la Oficina Oval del 14 de febrero

El 14 de febrero, fui a la Oficina Oval para una sesión programada para informarle al presidente sobre el contraterrorismo. Se sentó detrás del escritorio y un grupo de nosotros estábamos sentados en un semicírculo de seis sillas frente a él del otro lado del escritorio. El vicepresidente, el director Adjunto de la CIA, el director del Centro Nacional contra el Terrorismo, el secretario de Seguridad Nacional, el procurador General y yo estábamos en el semicírculo de sillas. Yo estaba directamente enfrente del presidente, sentado entre el Director Adjunto de la CIA y el Director de NCTC. Había unas cuantas personas más en la habitación, sentados detrás de nosotros en sofás y sillas.

El presidente señaló el final del informe agradeciendo al grupo y diciéndoles que quería hablar conmigo a solas. Me quedé en mi silla. Cuando los participantes comenzaron a salir de la Oficina Oval, el procurador General se acercó a mi silla, pero el presidente le agradeció y dijo que solo quería hablar conmigo. La última persona que se marchó fue Jared Kushner, quien también se mantuvo junto a mi silla e intercambió bromas conmigo. El presidente le pidió que saliera, diciendo que quería hablar conmigo.

Cuando la puerta por el reloj del abuelo se cerró y estábamos a solas, el presidente empezó diciéndome: “quiero hablarte sobre Mike Flynn”. Flynn había dimitido el día anterior. El presidente comenzó diciendo que Flynn no había hecho nada malo al hablar con los rusos, pero tuvo que dejarlo ir porque había engañado al vicepresidente. Añadió que tenía otras preocupaciones sobre Flynn, que no especificó.

El presidente hizo entonces una larga serie de comentarios sobre el problema con fugas de información clasificada, una preocupación que compartí y comparto. Después de hablar unos minutos sobre filtraciones, Reince Priebus se asomó por la puerta junto al reloj del abuelo y pude ver a un grupo de personas esperando detrás de él. El presidente le hizo una seña para que cerrara la puerta, diciendo que pronto terminaría. La puerta se cerró.

El presidente volvió al tema de Mike Flynn, diciendo: “es un buen tipo y ha pasado por mucho”. Repitió que Flynn no había hecho nada malo en sus llamadas con los rusos, pero había engañado al vicepresidente . Él entonces dijo, “espero que usted pueda ver la manera de dejar ir esto, dejar ir a Flynn. Él es un buen chico”. (De hecho, tuve una experiencia positiva al tratar con Mike Flynn cuando era mi colega como Director de la Agencia de Inteligencia de Defensa al principio de Mi mandato en el FBI). No dije que “dejaría ir esto”.

El presidente volvió brevemente al problema de las filtraciones. Entonces me levanté y salí por la puerta del reloj del abuelo, haciendo mi camino a través del gran grupo de personas esperando ahí, incluyendo al Sr. Priebus y al vicepresidente.

Inmediatamente preparé un memorándum sin clasificar de la conversación sobre Flynn y discutí el asunto con el liderazgo del FBI. Había entendido que el presidente pidió que dejáramos de investigar a Flynn en relación con las declaraciones falsas sobre sus conversaciones con el embajador ruso en diciembre. No entendí que el presidente estuviera hablando de una investigación más amplia sobre Rusia o de posibles vínculos con su campaña. Podría estar equivocado, pero entendí que se estaba centrando en lo que acababa de suceder con la salida de Flynn y la controversia en torno a su cuenta de sus llamadas telefónicas. Sin embargo, fue muy preocupante, dado el papel del FBI como una agencia de investigación independiente.

Después de discutir el asunto, decidimos mantenerlo muy de cerca, resolviéndonos a averiguar qué hacer con él en el camino a medida que nuestra investigación avanzaba. La investigación avanzó a toda velocidad, sin que ninguno de los miembros del equipo de investigación -o los abogados del Departamento de Justicia que los apoyaban- conocieran la solicitud del presidente.

Poco después, hablé con el procurador General en persona para transmitir las preocupaciones del presidente sobre las filtraciones. Aproveché la oportunidad para implorar al fiscal General evitar cualquier comunicación directa futura entre el presidente y yo. Le dije al fiscal General que lo que acababa de ocurrir – que le pidieran que se fuera mientras que el director del FBI, que le reporta al fiscal General, se quedó en la oficina- era inapropiado y nunca debería suceder. No respondió. Por las razones expuestas anteriormente, no mencioné que el presidente abordara la investigación potencial del FBI sobre el general Flynn.

Llamada del 30 de marzo

En la mañana del 30 de marzo, el presidente me llamó al FBI. Él describió la investigación de Rusia como “una nube” que estaba deteriorando su capacidad de actuar en nombre del país. Dijo que no tenía nada que ver con Rusia, que no había estado involucrado con prostitutas en Rusia, y siempre había asumido que estaba siendo grabado cuando estaba en Rusia. Me preguntó qué podíamos hacer para “levantar la nube”. Respondí que estábamos investigando el asunto tan rápido como podíamos, y que sería muy beneficioso, si no encontramos nada, haciendo bien el trabajo. Él estuvo de acuerdo, pero luego volvió a enfatizar en los problemas que esto le estaba causando.

Entonces el presidente preguntó por qué había habido una audiencia del congreso sobre Rusia la semana anterior – en la que yo, como el Departamento de Justicia ordenó, confirmó la investigación sobre la posible coordinación entre Rusia y la campaña Trump. Expliqué las demandas de los dirigentes de ambos partidos en el Congreso para obtener más información, y que el Senador Grassley incluso sostuvo la confirmación del Fiscal General Adjunto hasta que le informáramos con detalle sobre la investigación. Le expliqué que habíamos informado a la dirección del Congreso sobre exactamente qué individuos estábamos investigando y que les habíamos dicho a los líderes del Congreso que no estábamos investigando personalmente al residente Trump. Le recordé que le había dicho eso antes. Él me dijo repetidamente: “Tenemos que sacar ese hecho”. (No le dije al presidente que el FBI y el Departamento de Justicia habían sido reticentes en hacer declaraciones públicas de que no teníamos un caso abierto contra el presidente Trump por un número de razones, lo que es más importante porque crearía un deber de corregir, si eso cambiaba).

El Presidente continuó diciendo que si hubiera algún “satélite” de sus asociados que hiciera algo malo, sería bueno descubrirlo, pero que no había hecho nada malo y esperaba encontrar una manera de conseguir que yo dijera no lo estábamos investigando.

En un cambio abrupto, la conversación cambió al director adjunto del FBI, Andrew McCabe, diciendo que no había mencionado “la cosa de McCabe” porque había dicho que McCabe era honorable, aunque McAuliffe estaba cerca de los Clinton y les había dado (Creo que se refería a la esposa del director adjunto McCabe) dinero en la campaña. Aunque no entendía por qué el presidente estaba planteando esto, repetí que el Sr. McCabe era una persona honorable.

Terminó subrayando “la nube” que estaba interfiriendo con su capacidad de hacer tratos para el país y dijo que esperaba poder encontrar una manera que saliera al público que no estaba siendo investigado. Le dije que vería lo que podríamos hacer, y que haríamos nuestro trabajo de investigación lo más rápido posible.

Inmediatamente después de esa conversación, llamé al Fiscal General Adjunto, Dana Boente (el fiscal General Sessions se habían recusado a sí mismo de todos los asuntos relacionados con Rusia), para informar sobre el contenido de la llamada del presidente y dije que esperaría su orientación. No recibí respuesta de él antes de que el presidente me llamara de nuevo dos semanas más tarde.

Llamada del 11 de abril

En la mañana del 11 de abril, el presidente me llamó y me preguntó qué había hecho respecto a su petición de que “saliera” a la luz que él no estaba personalmente bajo investigación. Le respondí que había pasado su solicitud al subprocurador interino, pero no había recibido respuesta. Él respondió que “la nube” estaba poniéndose en el camino de su capacidad para hacer su trabajo. Dijo que quizás él haría que su gente llegara al Procurador General Adjunto Interino. Dije que era la manera en que su petición debía ser manejada. Dije que el asesor de la Casa Blanca debería ponerse en contacto con la dirección del Departamento de Justicia para hacer la solicitud, que era el canal tradicional.

Dijo que lo haría y agregó: “porque he sido muy leal a usted, muy leal; Tuvimos esa cosa que sabes”. No le respondí ni le pregunté qué quería decir con “aquella cosa”. Solo le dije que la manera de manejarla era que el asesor de la Casa Blanca llamara al Subprocurador Interino. Dijo que era lo que iba a hacer y la llamada terminó.

Fue la última vez que hablé con el presidente Trump.

Con información de Intelligence Senate