Un huracán mayor se clasifica como tal a partir de la categoría 3 de la escala Saffir-Simpson, con el riesgo de daños catastróficos
‘Erick’ se convirtió en el primer huracán de la temporada de ciclones tropicales 2025 en el Pacífico, con la advertencia de que evolucionará en poco tiempo, a una categoría mayor.
El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) prevé entre 4 y 6 huracanes mayores en el Pacífico y entre 3 y 4 en el Atlántico.
¿Qué es un huracán mayor?
El término huracán tiene su origen en el nombre que los indios mayas y caribeños daban al dios de las tormentas.
Su formación ocurre cuando un ciclón tropical alcanza o supera los vientos máximos sostenidos de 119 km/h.
Su área nubosa debe cubrir una extensión entre los 500 y 900 km de diámetro, produciendo lluvias intensas.
El centro de los huracanes se conoce como ‘ojo’, que alcanza normalmente un diámetro de entre 24 y 40 km, pero puede llegar a los 100 km.
Clasificación y daños
Los huracanes se clasifican, asimismo, en función de la velocidad máxima de sus vientos, según la escala Saffir-Simpson.
Dicha escala estima los posibles daños materiales que causarán los vientos.
Un huracán mayor se clasifica como tal a partir de la categoría 3.
Se advierte que estos grandes ciclones pueden causar daños devastadores o catastróficos por viento y una pérdida significativa de vidas.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EE.UU. señala que un huracán categoría 3 tiene vientos sostenidos de entre 178 y 208 km/h, con lo que puede producir “daños devastadores”.
Entre estos, árboles arrancados de raíz y la interrupción del suministro de electricidad y agua durante varios días o incluso semanas después de que pase la tormenta.
Los huracanes de categoría 4, por su parte, tienen vientos sostenidos de entre 209 y 251 km/h.
Sus daños se clasifican como ‘catastróficos’ al incluir daños graves a estructuras sólidas, principalmente techos y paredes exteriores.
Igualmente, los árboles serán arrancados de raíz y los postes eléctricos caerán, con lo que los cortes de electricidad durarán semanas o meses. Se estima que la mayor parte de la zona impactada quedará inhabitable durante semanas o meses.
La categoría 5 es, hasta ahora, la más alta que puede alcanzar un huracán mayor.
Incluye vientos sostenidos a partir de los 252 km/h, también con daños catastróficos.
Provoca la destrucción de casas con estructura de madera y la caída de árboles y postes eléctricos, con lo que zonas residenciales quedarían aisladas y sin servicio de luz durante semanas o meses, volviéndolas inhabitables.
¿Es posible un huracán de categoría 6?
En febrero de 2024, un grupo de científicos especializados en clima y cambio climático propuso la categoría 6, ante los cada vez más intensos y destructivos huracanes.
Los científicos Michael Wehner y James Kossin plantearon la nueva categoría para los huracanes y tormentas en los que es previsible que se alcancen vientos superiores a los 300 kilómetros por hora.
Los científicos han subrayado que el calentamiento global antropogénico ha aumentado significativamente las temperaturas superficiales del océano y del aire troposférico en regiones donde se forman y propagan los huracanes, ciclones tropicales y tifones, lo que está proporcionando energía térmica adicional que está intensificando las tormentas.
Cuando realizaron un análisis de datos históricos de huracanes desde los años 1980 y 2021, encontraron hasta cinco tormentas que podrían haber sido clasificadas como de categoría 6, y han comprobado que todas ellas ocurrieron en los últimos nueve años de registro.
De surgir la nueva categoría de huracán mayor, dicen los investigadores, se podría concienciar sobre los peligros y riesgo de grandes ciclones por el calentamiento global.
Con información de López-Dóriga Digital y EFE
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