Embargarán cuentas de la Iglesia Católica en Puerto Rico

Un juez en Puerto Rico ordenó el martes a las autoridades embargar las cuentas de la Iglesia católica de la isla para asegurar el pago de 4,7 millones de dólares en pensiones de los maestros.

El fallo sale dos años después que la arquidiócesis de San Juan informó a cientos de académicos retirados y en servicio que sus pensiones serían eliminadas porque los pagos excedían las contribuciones. Decenas de docentes iniciaron la demanda que condujo al fallo, que permite a las autoridades embargar cualquier propiedad o dinero de propiedad de la Iglesia, incluso bonos, automóviles y obras de arte.

La Corte Suprema de Puerto Rico halla que los demandantes están sufriendo daños irreparables como resultado de la suspensión de los pagos de pensiones, escribió el juez Anthony Cuevas. Dijo que la orden se puede aplicar a cualquier hora del día o de la noche en cualquier lugar de Puerto Rico y se pueden romper las cerraduras para entrar a las propiedades de la iglesia.

El vocero del arzobispo Roberto González no respondió de inmediato a un pedido de declaraciones. González dijo el lunes que el sistema de pensiones se creó como una “obra de caridad” y que no se pidió a los profesores que hicieran contribuciones con vistas a las pensiones. El sistema se basaba en 80 escuelas que funcionaban en ese momento, pero más de la mitad han cerrado.

El cierre de escuelas católicas en la década de 1980 era inconcebible, dijo González.

Puerto Rico está sumido en una recesión que lleva 11 años y ha provocado el éxodo de millones al territorio continental estadounidense. En ese lapso han cerrado cientos de escuelas públicas y privadas.

La crisis económica ha enfocado los reflectores en el sistema público de pensiones, con un pasivo de casi 50 mil millones de dólares. Una junta federal de control de las finanzas de la isla propone un recorte del 10 por ciento al sistema, pero el gobierno se ha negado hasta ahora.