Art Cullen, responsable del The Storm Lake, decidió que su mejor oportunidad para ganar un Pulitzer estaba en sus editoriales y lo logró
Un periodista de Storm Lake del condado de Buena Vista, una pequeña localidad de Iowa, se dio cuenta que los reportajes de su diario no podrían competir contra los de los medios más poderosos del mundo, por lo que decidió que su mejor oportunidad para ganar un Pulitzer estaba en sus editoriales.
Art Cullen, responsable del The Storm Lake, ganó este premio a sus 59 años con un diario de apenas tres mil ejemplares, derrotando al The Washington Post.
Cullen declaró que siguió por internet la ceremonia del anuncio de los premios el pasado lunes y que al escuchar su nombre no pudo dejar de gritar de emoción.
“Me puse eufórico. Me sorprendió, me fui rápidamente a abrazar a mi hermano y a mi hijo. Fue un momento muy especial para un diario familiar como el nuestro”, declaró.
The Storm Lake es uno de los tantos diarios locales estadounidenses que salen adelante gracias a la dedicación y empeño de familias como los Cullen.
John, el hermano de Art, fundó la cabecera en 1990 y se encarga de las cuentas del periódico. Dolores, esposa de Art, es reportera y fotógrafa, mientras que su hijo Tom es el periodista que llevó a cabo la investigación con la que consiguieron el Pulitzer.
“Es la mejor manera de reflejar el esfuerzo que ha hecho este diario durante tantos años para denunciar la mala calidad del agua en esta zona y las consecuencias de la agricultura”, afirma.
Cullen ha cubierto el fenómeno de la contaminación del agua durante los últimos 25 años, pero hace dos que los reportajes de The Storm Lake, medio que se declara “100 por ciento irlandés”, cobraron una relevancia todavía mayor.
El responsable del diario local dijo que le interesó la profesión gracias a cartas que recibía de algunos de sus tíos. Su madre enseñaba literatura y su padre era el responsable de cubrir los deportes en la universidad. Su hermano y él crecieron con la ilusión de fundar un periódico.
A 27 años de la fundación de su diario, los hermanos han ganado un Pulitzer gracias a un serie de editoriales que desafiaron a Monsanto y Cargill, grandes empresas agrícolas de Estados Unidos y a la financiación de los hermanos Koch para la defensa de los acusados en una demanda por contaminación ambiental.
Cuando Art Cullen supo que se desconocía quién donaba fondos para defender a los responsables de contaminar el principal río de la región, The Storm Lake hizo una investigación hasta llegar a los responsables.
El jurado del Pulitzer reconoció a Cullen por su “periodismo incansable, su impresionante conocimiento y su redacción”.
“Los editoriales reflejan la responsabilidad de lo que estábamos haciendo y la tenacidad con la que trabajamos”, explica Cullen.
El periódico se publica dos veces a la semana y ha investigado este caso durante los últimos dos años. Art dejó clara cuál es su intención: “continuaremos la cobertura de este asunto hasta que encontremos la manera de hacer agricultura de forma sostenible en esta región”.
Con información de El País
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