Los finalistas para el Salón de la Fama de la NFL

La NFL anunció a los 15 candidatos que buscarán ingresar este año al Salón de la Fama de la Liga. En ellos figuran figuras Brett Favre, Terrel Owens y Alan Faneca lograron entrar a la final en su primer año de elegibilidad.

La Clase del 2016 se decidirá el 6 de febrero, el día previo al Super Bowl, con las ceremonias de enaltecimiento programadas para agosto.

Entre los 15 finalistas también se encuentran Morten Andersen, Steve Atwater, Don Coryell, Terrell Davis, Tony Dungy, Kevin Greene, Marvin Harrison, Joe Jacoby, Edgerrin James, John Lynch, Orlando Pace y Kurt Warner.

Dos finalistas senior -jugadores cuyas carreras concluyeron hace más de 25 años- fueron anunciados en agosto pasado: Ken Stabler y Dick Stanfel.

Un finalista en la categoría de contribuyente fue anunciado en septiembre, Edward DeBartolo Jr., propietario de los San Francisco 49ers desde 1977 al 2000.

Para ser elegido, un finalista debe recibir un mínimo del 80 por ciento de los votos emitidos por un panel de selección. Un máximo de ocho enaltecidos son elegidos por año.

“El General”, con el lugar seguro

Hay altas probabilidades de que Brett Favre ingrese este año al Salón de la Fama. No hay nadie con más méritos y numeralia en esta terna que él.

Este mariscal de campo lideró a los Empacadores de Green Bay  a dos Super Tazones consecutivos en 1996 y 1997, ganando el primero ante los Patriotas de Nueva Inglaterra y perdiendo el segundo ante Broncos de Denver, comandados por John Elway.

Favre fue además, por tres temporadas consecutivas, nombrado el Jugador Más Valioso de la NFL, y tiene el récord de más partidos consecutivos iniciados, con 297, 321 si se toman en cuenta los de postermporada.

En 2010, con su retiro, “El General” se fue con números memorables: 6 mil 300 pases completados, 10 mil 169 intentos, 71 mil 838 yardas y 508 touchdowns.

“El Pistolero” además participó en 11 Pro Bowls, es parte del equipo ideal de la NFL de la década de los 90, en los 16 años que estuvo con los Packers, se convirtió en líder en toda la NFL en yardas por aire, anotaciones, en pases lanzados, en pases completos, en pases interceptados, en participar en juegos de manera consecutiva para un QB, así como el mayor yardaje para un mariscal de campo en un solo estadio (con casi 30 mil yardas en el Lambeau Field), y es el mariscal de campo con más victorias en la historia de la liga.

Terrell Owens

16 increíbles temporadas como profesional son muestra de que fue Terrell Owens es uno de los más completos receptores que ha tenido la NFL en toda su historial

Portador de un anillo de Super Tazón con las Águilas de Filadelfia en 2004, es segundo en la historia por yardas por recepción (con 15 mil 934), tercero en Touchdowns por recepción (153) e impuso la entonces marca de atrapadas en un partido con 20 frente a los Osos de Chicago en el 2000.

Jugó en los 49ers de San Francisco, donde forjó su nombre gracias a su enorme talento, así como en las Águilas de Filadelfia, Vaqueros de Dallas, Bills de Buffalo, y Bengalíes de Cincinnati, donde se retiró.

Por su parte, Faneca es considerado uno de los mejores bloqueadores de la NFL durante 13 campañas, logrando 206, siendo elegido al equipo ideal de la década en los 2000.

Fue seis veces elegido All-Pro, ancló a la línea ofensiva de los Pittsburgh Steelers, New York Jets y Arizona Cardinals, ganando un Super Bowl.

Andersen es el líder anotador histórico con 2 mil 544 puntos en 25 temporadas para cinco equipos. También lidera en goles de campo (565), y partidos jugados (382), y sus 40 goles de campo de 50 yardas o más fueron la mayor cantidad en la NFL al tiempo de su retiro en el 2004. Fue elegido a dos equipos ideales de la década (1980s y 1990s).

Entre los otros finalistas, Dungy reconstruyó a los moribundos Tampa Bay Buccaneers, y luego conquistó el Super Bowl del 2007 con los Indianapolis Colts, primer entrenador en jefe afroamericano en conseguir el título de la NFL.

El otro finalista como entrenador es Coryell, cuyo ataque (Air Coryell) fue el más potente de su época. Considerado un innovador en el juego aéreo, Coryell se fue con marca de 111-83-1 al frente de los Cardinals y San Diego Chargers en 14 campañas.

Por su parte, Harrison brilló para Dungy con los Colts y amasó mil 102 recepciones para 14 mil 580 yardas con 128 touchdowns, siendo seleccionado al equipo ideal de la década de los 2000s. Registró 59 partidos con al menos 100 yardas.

Edgerrin James fue compañero de equipo de Harrison en Indianápolis, y también jugó para Arizona y los Seattle Seahawks.  El Novato Ofensivo del Año en 1999, en siete veces alcanzó la marca de las mil yardas terrestres y obtuvo dos títulos como máximo corredor en una temporada.

Por su parte, Kur Warner ganó dos premios como Jugador Más Valioso, y también condujo a Arizona a su única aparición de Super Bowl tras la campaña del 2008.

Por Adán De la Cruz