Las estrategias de Gregg Popovich han dado muchos éxitos a San Antonio. El lunes, los Spurs hicieron un esfuerzo supremo para permitir que su entrenador marcara un hito. La impresionante reacción de San Antonio en el último cuarto permitió revertir el lunes una desventaja de 14 puntos y convirtió a Popovich en el noveno entrenador … Continued
Las estrategias de Gregg Popovich han dado muchos éxitos a San Antonio. El lunes, los Spurs hicieron un esfuerzo supremo para permitir que su entrenador marcara un hito.
La impresionante reacción de San Antonio en el último cuarto permitió revertir el lunes una desventaja de 14 puntos y convirtió a Popovich en el noveno entrenador con mil victorias en la historia de la NBA.
Un enceste del italiano Marco Belinelli con 2.1 segundos por jugar coronó el triunfo 95-93 de San Antonio en Indiana.
“He andado mucho tiempo por aquí y he tenido jugadores muy buenos. Ésa es la fórmula”, dijo Popovich. “Es difícil conseguir jugadores, pero yo he tenido la fortuna de contar con varios muy buenos. El tiempo es el elemento más importante. Supongo que hay que andar en esto por un tiempo”.
El entrenador celebró a su manera, con discreción. Caminó hacia el centro de la cancha, abrazó a su colega de los Pacers, Frank Vogel, y a uno de sus ex jugadores. Luego, se dirigió hacia el camerino de los Spurs, aunque después reconoció que quizás conmemoraría la ocasión bebiendo un poco de vino.
Hijo de padre serbio y madre croata, Popovich inició en 1988 su carrera como asistente de Larry Brown, con Spurs, y en 1992 pasó con el mismo cargo a Warriors de Golden State, junto a Don Nelson.
Regresó a San Antonio como mánager general a partir de 1994 y en 1996 tomó el puesto de entrenador para ganar los campeonatos en 1999, 2003, 2005, 2007 y 2014.
Ha sido elegido el entrenador del año en 2003, 2012 y 2014, en tanto que el 2 de marzo de 2006 registró su victoria 500 y la noche del lunes, la mil, todas con Spurs.
Sólo dos entrenadores, Phil Jackson y Pat Riley, han llegado al millar de victorias más rápido que Popovich. El estratega de San Antonio emuló además a Jery Sloan, ex timonel del Jazz de Utah, como los únicos técnicos en la historia de la liga en acumular el millar de triunfos con un solo equipo.
Popovich tiene ahora un récord de 1,000-462 en 19 campañas dentro de la NBA, todas con los Spurs.
Su marca en la temporada regular (.684) es la quinta mejor de la historia. Y el .623 que ha conseguido en los playoffs es el séptimo récord más destacado, aunque sólo dos de los entrenadores que lo superan han dirigido más de 100 duelos de postemporada, Jackson y Billy Cunningham.
Curiosamente, el hito llegó en Indiana. Popovich nació en el noroeste del estado y jugó basquetbol en la secundaria de Merrilville.
Los jugadores de San Antonio eran quienes más deseaban este triunfo, y lo demostraron borrando un déficit de nueve puntos en los últimos cinco minutos y medio.
Belinelli resolvió el partido con su enceste, justo antes de que sonara la chicharra. Un tiro de tres puntos de George Hill, que hubiera dado el triunfo a los Pacers, pegó en el aro y cayó fuera.
El francés Tony Parker lideró a los Spurs con 19 puntos. Tim Duncan añadió 15. El argentino Manu Ginóbili recibió una jornada de descanso, pues los Spurs disputaron partidos en noches consecutivas.
Rodney Stuckey anotó 18 para Indiana, que vio cortada una racha de tres victorias.
Con información de AP y Notimex
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