El FBI detuvo a tres personas por presunto fraude de fondos federales para la recuperación tras el paso de los huracanes ‘Irma’ y ‘María’ en Puerto Rico
Agentes de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de Estados Unidos detuvieron a tres personas, entre ellas una ex administradora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) por presunto fraude de fondos federales para la recuperación tras el paso de los huracanes ‘Irma’ y ‘María’ por Puerto Rico.
La información fue ofrecida este martes en conferencia de prensa en San Juan por la responsable de la Fiscalía federal en Puerto Rico, Rosa Emilia Rodríguez, quien señaló que se trata de Asha Tribble, ex administradora de la región 2 de FEMA; Jovanda Patterson, antigua empleada de dicha agencia, y el expresidente de la empresa energética Cobra, Donald Keith Ellison, que llevó a cabo trabajos de restauración eléctrica en la isla tras el paso de los huracanes.
El fraude podría ascender a mil 800 millones de dólares por la firma de dos contratos con la citada empresa para ayudar en la tarea de recuperación eléctrica de la isla tras el paso de los ciclones.
Los tres deberán afrontar hasta 15 cargos, entre ellos, el de conspirar para sobornar, fraude de fondos federales para desastres, declaraciones falsas y fraude electrónico.
Las detenciones, llevadas a cabo en Estados Unidos, han estado a cargo de la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional, con el apoyo del FBI.
Rodríguez detalló que Tribble, quien tenía a su cargo Puerto Rico, y Ellison llegaron a desarrollar una relación íntima durante la cual el expresidente de Cobra llegaba incluso a hacerle regalos de gran valor a la ex administradora de FEMA para influir sobre ella y que la empresa se llevara el contrato de FEMA en la isla.
Los acusados podrían enfrentarse a penas de entre 5 y 30 años.
La vicepresidenta de la Cámara de Representantes de Puerto Rico, Lourdes Ramos, reaccionó “indignada” ante las denuncias de corrupción en altas esferas federales por fondos destinados a la reconstrucción del sistema eléctrico tras el paso del huracán María.
Resaltó que, aunque la corrupción ataca a “todos sin distinción de raza o nacionalidad, lo cierto es que las acusaciones federales reflejan que muchos intereses económicos pensaron primero en el lucro y en el enriquecimiento personal, que en rescatar las esperanzas de nuestro pueblo”.
Con información de EFE
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