Lionel Portillo e Iván Soto Barraza podrían ser sentenciados a cadena perpetua por homicidio de agente del caso “Rápido y Furioso”
Este jueves fueron declarados culpables por el homicidio del agente de la Patrulla Fronteriza estadounidense que, con su muerte, sacó a la luz la operación federal de rastreo de armas, mejor conocida como “Rápido y Furioso”.
El jurado de Tucson, Arizona, declaró culpables de todos los cargos a Jesús Leonel Sánchez Meza, mejor conocido como “Lionel Portillo Meza”, e Iván Soto Barraza. Ambos podrían ser sentenciados a cadena perpetua.
El asesinato del agente Brian Terry en 2010 expuso la operación Rápido y Furioso en la que agentes del Departamento de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos permitían a criminales comprar armas de fuego con la intención de seguirles el rastro para dar con los cabecillas. Pero la agencia perdió la mayoría de las armas, incluidas dos que fueron halladas en el lugar de la muerte de Terry.
El juez que llevó el caso restringió cualquier mención del caso “Rápido y Furioso”, pero aún así, representa el primer juicio para acusados vinculados al proceso. Dos sospechosos ya se habían declarado culpables, y otros dos siguen prófugos.
Los cargos incluyen homicidio, asociación delictuosa para interferir con actividades comerciales mediante robo, intento de interferir con actividades comerciales, así como el ataque a un policía federal y portación de arma de fuego durante un crimen violento.
Terry era parte de un equipo táctico élite de cuatro agentes de la Guardia Fronteriza que había estado en el desierto de Arizona durante dos días en una misión para arrestar a bandidos que asaltan a contrabandistas de drogas a lo largo de la frontera.
La fiscalía dijo que evidencia de ADN y huellas dactilares de Sánchez Meza y Soto Barraza fueron halladas en mochilas, comida y recipientes de bebidas dejados en la escena del incidente. Los hombres le dijeron al FBI que eran miembros de la pandilla de asaltadores.
Abogados dijeron que los hombres simplemente actuaban en defensa propia en respuesta a los proyectiles no letales disparados por los agentes. Los abogados dijeron que no iban a comentar tras el veredicto.
El asesinato generó que los republicanos trataron de culpar al gobierno de Barack Obama por la operación Rápido y Furioso. Los legisladores iniciaron una serie de pesquisas sobre cómo el Departamento de Justicia permitió que armas fuesen a parar a manos de delincuentes.
El entonces secretario de Justicia, Eric Holder, fue declarado en desacato del Congreso por negarse a divulgar documentos para la pesquisa. Desde entonces, el departamento se ha concentrado en arrestar a todos los involucrados.
Redacción
Minuto a minuto
