Marie Jean Pierre trabajó por casi 10 años en el hotel Conrad en Miami, hasta que un gerente la obligó a trabajar los domingos, día en el que labora como misionera
Cuando Marie Jean Pierre, migrante haitiana de 60 años, acudió a la entrevista para el puesto de lavadora de platos en el hotel Conrad, ubicado en el exclusivo vecindario de Brickell, Miami, dejó muy en claro que no podía trabajar los domingos porque era misionera en la Iglesia de los Soldados de Cristo. “El domingo yo honro a Dios”, sostuvo.
La compañía respetó la condición de Pierre por casi una década, hasta que un gerente de cocina la obligó a trabajar el séptimo día.
Pierre cambiaba los turnos con sus compañeros hasta que fue despedida por “mala conducta, negligencia y ausencias injustificadas”.
La mujer demandó al hotel por discriminación religiosa, y la semana pasada un jurado determinó que tendrá que ser compensada con 21 millones de dólares.
En octubre de 2015, George Colon, el gerente de cocina del Conrad, incluyó a Pierre el turno de los domingos.
La mujer pidió a su pastor que escribiera una carta explicando que obligarle a trabajar ese día violaba sus creencias religiosas, un argumento que fue ignorado, señaló Pierre en su queja.
Por varios meses, Pierre logró evitar trabajar los domingos intercambiando horario con sus compañeros; sin embargo, en marzo de 2016, la empleada recibió una carta de despido aduciendo “mala conducta, negligencia y ‘ausencias injustificadas’”.
Entonces, Pierre presentó una queja ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo, manifestando que el hotel había discriminado sus creencias religiosas.
La organización le respondió que su caso era sólido y que tenía el “derecho a demandar”. Ella llevó a los tribunales del distrito sur de Florida a Park Hotels and Resorts Inc. de Tysons, Virginia (antes conocida como Hilton Worldwide, que administraba el Conrad), argumentando que la empresa había violado la Ley de Derechos Civiles de 1964, que prohibe la discriminación en el empleo por raza, color, religión, sexo u origen.
Un jurado federal resolvió ahora que la compañía debe darle 21.5 millones de dólares a Pierre, desglosado en:
- 36 mil dólares para cumplir salarios y beneficios que ha perdido desde su despido.
- 500 mil dólares para tratar compensar el dolor emocional.
- Casi 21 millones de dólares por daños punitivos o ejemplares.
De ese dinero, la demandante solamente recibirá 300 mil dólares, que lo máximo que se puede pagar por daños punitivos.
Marc Brumer, el abogado de Pierre, dijo a The Washington Post que, aparentemente, los miembros del jurado no sabían de la existencia de ese tope. Sin embargo, recalcó que lo importante no era el dinero, sino mandar un mensaje a aquellas empresas que no respetan las creencias religiosas.
Por su parte, los abogados del hotel Conrad dijeron a NBC que tienen planeado apelar el fallo.
“Nos sentimos muy decepcionados por el veredicto del jurado y no creemos que esté respaldado por los hechos de este caso o la ley”, declaró el Hilton por medio de un comunicado.
“Durante los 10 años que la señora Pierre trabajó en el hotel se hicieron múltiples concesiones para cumplir con sus compromisos personales y religiosos”, sostuvo la compañía.
Con información de Miami Herald y El País
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