¿Qué es realidad y qué es ficción en Oppenheimer?

Oppenheimer es una película excepcionalmente fiel al libro en el que se basa. La adaptación de Christopher Nolan de la biografía American Prometheus, de Kai Bird y Martin J. Sherwin logra juntar prácticamente todas las 591 páginas del libro en la pantalla. Realmente no se desperdicia ni un poco de diálogo ni una anécdota sobre la vida de J. Robert Oppenheimer.

Sin embargo, la creatividad de Nolan no se encuentra en el contenido de la película, sino en su forma. Mientras que el libro American Prometheus sigue un orden cronológico, la película juega con el tiempo a través de marcos narrativos anidados centrados en audiencias de los años cincuenta. Además, Nolan utiliza imágenes fantásticas para representar la complejidad de la mente de Oppenheimer.

Sin embargo, sigue siendo una película. Lo que significa que incluso esta biografía tan rigurosa debe recurrir a veces a atajos y simplificaciones. Siguiendo la guía de American Prometheus, aquí te contamos qué es realidad y qué es ficción en Oppenheimer.

FACT: Oppenheimer intentó envenenar a su tutor, pero Niels Bohr no estaba allí.

Durante sus estudios en Cambridge en los años 20, Oppenheimer intentó envenenar a su tutor, Patrick Blackett, con quien tenía conflictos debido a su enfoque práctico de la física. En su desesperación, Oppenheimer colocó químicos en una manzana destinada a Blackett. Tras descubrirse el incidente, el padre de Oppenheimer evitó que se presentaran cargos y él fue puesto en libertad condicional, teniendo que acudir a un psiquiatra.

FACT: Oppenheimer sí dio una conferencia en holandés.

El científico sorprendió a sus colegas al dar una conferencia en holandés solo seis semanas después de llegar a Holanda. A pesar de que su dominio del idioma no era perfecto, fue apreciado. Pudo haber aprendido holandés con la ayuda de una mujer con la que tuvo una relación breve y posiblemente también se preparó con antelación durante su recuperación de tuberculosis en Nuevo México.

FACT: Los Oppenheimer dejaron a su hijo Peter al cuidado de Haakon Chevalier durante un tiempo.

En 1941, Robert y Kitty Oppenheimer dejaron a su hijo Peter, de dos meses, al cuidado de Haakon y Barbara Chevalier durante dos meses debido al agotamiento de Kitty. La película vincula esta situación con el alcoholismo de Kitty, mostrándola frustrada cuidando al bebé sola.

FACT: Alemania no estaba preparada para construir una bomba atómica.

Niels Bohr escapó de la Dinamarca nazi en 1943 y, al llegar a Los Alamos, informó que Alemania estaba lejos de poder construir una bomba atómica. A pesar de tener un pequeño proyecto de reactor nuclear, los alemanes estaban muy rezagados en comparación con los estadounidenses. La confirmación de esto llegó en noviembre de 1944.

FACT: Oppenheimer se burló de Strauss en cuanto a los isótopos.

Según los informes, Oppenheimer solía ridiculizar a Lewis Strauss, miembro de la Comisión de Energía Atómica, por su falta de conocimientos sobre los isótopos, un aspecto clave de la física nuclear.

FACT: Oppenheimer nunca dijo públicamente que se arrepintió de haber lanzado la bomba.

Sin embargo, sintió remordimiento por no poder detener la carrera armamentística y trabajó mucho para tratar de evitarlo.

FICCIÓN: La gente no notó una explosión en medio del desierto.

La prueba Trinity, representada en la película, no pasó desapercibida. La luz de la explosión, el sonido y las ondas expansivas se notaron incluso en ciudades cercanas, donde se rompieron ventanas. En Amarillo, Texas, se pudo ver el destello a más de 280 millas de distancia. El gobierno divulgó que la explosión se debió a un almacén de municiones, asegurando que nadie resultó herido.

FICCIÓN: Sabían que la bomba iba a terminar la guerra.

En la película, se sugiere que usaron la bomba porque no querían invadir Japón. Según Wellerstein, esta no era la perspectiva en ese momento, sino una racionalización posterior.

FICCIÓN: Oppenheimer consultó a Einstein sobre los cálculos de Teller.

No hay evidencia de que Oppenheimer consultara a Einstein sobre los cálculos de Edward Teller. Teller era un físico nuclear en el mismo proyecto Manhattan que Oppenheimer, pero Einstein, aunque instrumental en instigar el desarrollo de la bomba atómica, no estuvo directamente involucrado en su creación.

FICCIÓN: Oppenheimer permaneció en contra de la bomba H.

Aunque Oppenheimer inicialmente expresó reservas sobre el desarrollo de la bomba de hidrógeno, su posición fue más matizada y evolucionó con el tiempo. No está claro que permaneciera firmemente en contra de la bomba H durante toda su vida.

FICCIÓN: Charlotte Serber era la secretaria de Oppenheimer.

Charlotte Serber no era la secretaria de Oppenheimer, sino la bibliotecaria de la “biblioteca secreta” de Los Álamos. A pesar de ser observada por el FBI por sospechas de comunismo, Oppenheimer la mantuvo en su equipo.

Por Michelle Entebi, en colaboración con Hotbook