Las principales zonas habitadas del archipiélago, incluida la capital Honolulú, se mantenían en alerta este viernes por el paso de esta tormenta
Lluvias torrenciales acompañadas de ráfagas de vientos se abatían el viernes sobre Hawaii, donde el huracán Lane provocaba los primeros deslizamientos e inundaciones “catastróficas” y obligaba a miles a buscar refugio en albergues.
Las principales zonas habitadas del archipiélago, incluida la capital Honolulú, se mantenían en alerta este viernes por el paso de esta tormenta, que redujo su intensidad a categoría 2 en la escala Saffir-Simpson de 5 pero avanza a paso de peatón (3 km/h) pudiendo provocar igual grandes estragos.
“No será una carrera corta, será un maratón”, dijo Bill Roche, director regional adjunto de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA).
A las 18:00 h, Lane se ubicaba a 274 km de Honolulú, en donde se mantiene la “alerta de huracán”, con vientos de 170 km/h, según el último boletín del Centro Nacional de Huracanes del Pacífico (CPHC).
“Algún debilitamiento adicional se pronostica más tarde y esta noche [del viernes], pero se espera que Lane siga siendo un huracán peligroso a medida que se acerca a las islas”, añadió el reporte.
La velocidad es clave en el grado de destrucción que puede causar, explicó la científica atmosférica Rosimar Ríos-Berríos.
“Al moverse tan lento, los eventos de lluvia se prolongan por más tiempo”, causando más destrucción, explicó a la AFP la experta del Centro Nacional de Investigación Atmosférica (privado) en Colorado.
“Va ha haber destrozos”
En algunas localidades de Isla Grande, la primera impactada y donde aún está en erupción el volcán Kilauea, cayeron 760 mm de lluvia.
El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que el huracán “no debe tener mayor impacto en la erupción”, pero advirtió de los gases tóxicos que pueden emanar por el contacto del agua fría en los ríos de lava hirviendo.
CPHC pronostica sobre todo el archipiélago acumulaciones de entre 250 y 500 mm de lluvia y de hasta mil en algunas zonas, “lo que lleva a inundaciones y deslizamientos de tierra catastróficos y potencialmente mortales”.
El presidente Donald Trump decretó el jueves el estado de emergencia para Hawaii, el remoto estado ubicado a tres mil 200 km de la costa estadounidense, en el Pacífico.
“Es muy peligroso permanecer al aire libre particularmente en las zonas donde sabemos que hay inundaciones”, advirtió más temprano el viernes Brock Long, jefe de FEMA. “Los ciudadanos deben saber que esperamos efectos mayores del huracán y que va ha haber destrozos”.
Miles buscan refugio
Los efectos de Lane se dejaron sentir con fuertes vientos que golpearon a las islas Maui y Oahu (donde se encuentra Honolulú), que concentran la mayor población.
En varios videos recogidos el jueves por un medio local se observaban carreteras y terrenos inundados en el este de Hawaii y los turistas sacaban desde un puente fotografías del agua que se precipitaba de un río a toda velocidad.
Se espera igualmente gran oleaje y un crecimiento en el nivel del mar.
Más de dos 000 personas acudieron ya a los 45 centros de evacuación, indicó Brad Kieserman, vicepresidente de Operación y Logística en Desastres de la Cruz Roja Americana.
“No me sorprendería despertar mañana y tener los centros de evacuación con entre dos mil 500 y tres mil personas”, señaló, destacando que por la velocidad “la población de la isla está reaccionando acorde a la amenaza de la tormenta”.
Con información de AFP
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